John Boyd Dunlop, Škótsky výnálezca, veterinár pozoroval svojho malého trojročného syna, ako jazdí na svojej trojkolke s kovovými obručami a prišlo mu, že jazda pre neho musí byť príliš tvrdá a nepohodlná. Vzal tak kolieska trojkolky a obalil ich plátkami, ktoré zlepil dohromady a nafúkal ich pumpou. John Boyd Dunlop ani netušil, že bol prvý na svete, kto položil základ nafukovacej pneumatiky, ktorú prakticky v tej podobe používame dodnes. Za necelých pár mesiacov Dunlopov vynález použil neznámy cyklistický závodník a vďaka tejto inovácii porazil svojich silnejších súperov s obrovským náskokom. Dunlop si tak nechal svoj vynález patentovať a tým sa spustila lavína výroby. Už v roku 1890 otvoril Dunlop svoju prvú vlastnú továreň v Dubline a v roku 1893 už otváral továreň i v nemeckom Hanau. O dva roky neskôr sa pneumatiky Dunlop predávali po celom svete, vrátane Kanady, Austrálii a USA. Továreň v Dubline nestíhala výrobu , postavila sa ďalšia v anglickom Coventri a Birminghame. Neskôr pokračoval v Japonsku a expandoval prakticky do celého sveta. V roku 1999 uzavrel Dunlop spojenie s ďalším gigantom Goodyear. Od tej doby vystupujú spoločne v združení šiestich menších spoločností pod názvom Dunlop Goodyear Tires.